La clôture de Wall Street

Le Dow Jones a terminé étale jeudi, tandis que le Nasdaq est parvenu à afficher une petite hausse dans les toutes dernières transactions, mais les derniers indicateurs économiques parus font craindre un ralentissement économique peut-être plus prononcé qu'on aurait pu le penser.

Cet élément a pesé en particulier sur les valeurs de la distribution et sur les grosses valeurs industrielles, alors qu'au contraire les pétrolières et des valeurs telles qu'Apple Computer sont venues soutenir le marché.

Le Dow Jones gagne 6,56 points (0,06%) à 11.304,46 et le Nasdaq Composite 2,45 points (0,11%) à 2.137,11. L'indice S&P-500 prend 3,07 points (0,24%) à 1.296,06.

Le département du Commerce a annoncé aujourd'hui que les ventes de logements neufs aux Etats-Unis avaient baissé de 4,3% en juillet, un recul légèrement supérieur au consensus, confirmant la tendance au ralentissement du marché immobilier.

La veille, l'Association des agents immobiliers (NAR) révélait que les reventes de logements avaient diminué plus que prévu durant le même mois, de 4,1%, au rythme le plus faible depuis janvier 2004.

"Les chiffres de l'immobilier d'hier et d'aujourd'hui donnent à penser qu'il y aura un probable tassement des dépenses de consommation dans les mois qui viennent et cela affecte vraiment les valeurs de la distribution", dit Michael James (Bank Wedbush Morgan).

L'indice S&P de la distribution au détail a ainsi perdu 1,36%.

Le département du Commerce a également annoncé jeudi une baisse de 2,4% des commandes de biens durables le mois dernier, alors que les économistes n'attendaient qu'un repli de 0,5%.

La montée du baril de brut au-dessus de 72 dollars a incité les intervenants à acheter des pétrolières telles qu'Exxon Mobil - +1,57% à 70,72 dollars - et Chevron - +1,6% à 66,73 dollars.

Sur le Nasdaq, Apple gagne 0,74% à 67,81 dollars. Le fabricant de l'iPod a annoncé le rappel de 1,8 million de batteries pour ses portables en raison d'un risque de surchauffe, imitant ainsi Dell qui avait annoncé ce même rappel quelques jours plus tôt. Mais Apple a ajouté qu'il ne prévoyait pas d'impact financier "notable" lié à cette décision.

Home Depot, numéro un du bricolage aux Etats-Unis, a cédé 0,62% à 33,41 dollars, et son concurrent Lowe's 2,73% à 26,37 dollars, tandis que le recul de 2,54% à 65,50 dollars de Caterpillar, numéro un américain de la mécanique lourde, a pesé à la fois sur le Dow Jones et le S&P-500.

Au contraire, le groupe pharmaceutique Johnson & Johnson, une autre composante du Dow, a contrebalancé l'effet négatif d'un Caterpillar en prenant 1,83% à 65,08 dollars. UBS a porté son objectif de cours sur le laboratoire de 73 à 80 dollars.