La clôture à Wall Street

LA CLÔTURE DE WALL STREET

NEW YORK (Reuters) - Wall Street a retrouvé le chemin de la hausse mercredi, après avoir terminé la veille en léger recul, les résultats étonnamment vigoureux de Hewlett-Packard ayant alimenté un rally technologique et éclipsé le contenu plutôt pessimiste des dernières minutes de la Fed.

L'indice Dow Jones des trente principales valeurs a clôturé sur un gain de 0,73%, soit 90,04 points, à 12.427,26, l'indice élargi Standard & Poor's 500 a pris 0,83% (11,25 points) à 1.360,03 et le Nasdaq Composite, à forte composante technologique, a avancé de 0,91% (20,90 points) à 2.327,10.

HP, premier fabricant mondial de PC, a bondi de 7,94% à 47,44 dollars après avoir fait état la veille au soir d'une hausse de son bénéfice trimestriel et relevé son objectif de chiffre d'affaires pour l'exercice 2008.

Le titre a signé la meilleure performance, à la fois du Dow et du S&P-500.

Cette bonne nouvelle pour les perspectives de dépenses technologiques des entreprises, rassurante dans le contexte actuel de ralentissement de l'économie américaine, a profité à l'ensemble du compartiment.

Le grand concurrent de Hewlett-Packard, Dell a gagné 2,44% à 19,75 dollars, le leader des services informatiques IBM a pris 2,71% à 107,85 dollars et le spécialiste de la technologie sans fil Qualcomm s'est offert 3,38% à 43,37 dollars.

MINUTES DE LA FED ET CPI PASSENT AU SECOND PLAN

Cette bouffée d'optimiste entourant les technologiques a relégué au second plan les craintes suscitées en séance par la statistique de l'inflation américaine et en fin de journée par le compte-rendu de la dernière réunion du comité de politique monétaire de la Fed.

Les prix à la consommation ont augmenté de 0,4% aux États-Unis en janvier, davantage que prévu puisque les économistes attendaient +0,3%.

La banque centrale américaine a elle aussi alimenté ces craintes en relevant ses prévisions d'inflation pour 2008, tandis que le président de la Fed de St Louis, William Poole, a appelé à ma vigilance sur ce terrain bien que la priorité actuelle pour l'économie américaine soit de faire face au ralentissement. Poole a précisé qu'à ses yeux, les États-Unis échapperont probablement à une récession.

Wall Street avait ouvert en baisse après le CPI, avant de s'orienter à la hausse quand les regards se sont focalisés sur les technologiques.

La publication des minutes de la Fed, qui ont aussi souligné le risque de ralentissement économique puisque la banque a même révisé en baisse ses prévisions de croissance pour 2008, a fait vaciller un temps les indices. Mais les propos de la banque centrale ont aussi renforcé l'hypothèse d'une poursuite du cycle de détente monétaire engagé aux États-Unis, et Wall Street a de nouveau accentué ses gains à cette idée.

"Tout dépend de l'interprétation que vous en faites", résume Jack Ablin, directeur investissement chez Harris Private Bank. "Si vous êtes rassuré de voir la Fed s'inquiéter, alors c'est positif."

Les valeurs les plus sensibles à l'évolution des taux d'intérêt, les financières, en ont profité. La banque JP Morgan a gagné 0,75% à 43,15 dollars et l'assureur AIG s'est adjugé 1,85% à 47,90.

La flambée des cours du pétrole - le brut léger US a franchi la barre des 101 dollars le baril pour atteindre un nouveau record - a bénéficié aux pétrolières, comme Exxon Mobil qui a gagné 1,25% à 88,10.