La clôture à Wall Street

LA CLÔTURE DE WALL STREET

NEW YORK (Reuters) - Wall Street a clôturé jeudi en légère hausse sur des achats à bon compte, dans un contexte cependant toujours marqué par une forte volatilité et des craintes concernant la santé de l'économie américaine.

L'indice Dow Jones des 30 industrielles a gagné 46,90 points, soit 0,38%, à 12.247,00. Le S&P-500, plus large, a pris 10,46 points, soit 0,79%, à 1.336,91.

Le Nasdaq Composite a avancé de son côté de 14,28 points (0,63%) à 2.293,03.

Les secteurs qui avaient souffert le plus des trois précédentes séances consécutives de baisse, sur fond de crise de l'immobilier et du crédit, comme celles de la distribution et les financières, ont particulièrement rebondi.

Le distributeur Sears Holding (+5,13%) et la banque JPMorgan Chase (+3,18%) ont ainsi bien profité de ce mouvement.

Les valeurs censées résister à une éventuelle récession ont aussi eu le vent en poupe. Pepsi Cola a ainsi bondi de 5,51%. Le groupe de boissons et d'alimentation a en outre annoncé des profits hors exceptionnels conformes aux attentes au quatrième trimestre et des prévisions pour 2008 également conformes aux objectifs à long terme du groupe.

Procter & Gamble s'est lui adjugé 0,7%.

A la distribution, Wal-Mart Stores, le numéro un mondial du secteur a pris 2,07% malgré un chiffre d'affaires du mois de janvier inférieur aux prévisions.

Les consommateurs américains ont joué la prudence en janvier, préférant conserver une partie de leurs chèques cadeaux et ignorer les soldes de début d'année, ce qui a pesé sur les ventes des distributeurs.

Les techs, jugées particulièrement vulnérables aux aléas de la conjoncture, ont dans un premier temps été boudées en séance après les perspectives jugées décevantes données mercredi soir par le patron du numéro un mondial des routeurs de trafic sur internet Cisco Systems.

Mais Cisco a finalement aussi bénéficié du rebond du marché, gagnant 1,3%. Microsoft a lui perdu 1,4%.

Le papetier International Paper a pris 2,59% après avoir fait état d'une hausse de son bénéfice ajusté au quatrième trimestre, grâce à une amélioration des prix dans ses activités nord-américaines et européennes d'impression et d'emballage industriel.

BAISSE DE PRUDENTIAL

A la baisse, l'assureur-vie Prudential Financial a abandonné 7,76% après avoir a fait la veille état d'une chute de son résultat trimestriel et lancé un profit warning pour 2008.

Aux situations particulières, les compagnies aériennes décollent sur des anticipations de fusion. United Airlines et Continental Airlines ont bondi respectivement de 4,99% et 5,8%. Elles en sont au tout début de discussions en vue d'une fusion, a-t-on déclaré jeudi de source proche du dossier.

Le marché est resté volatil, avec côté indicateurs, la crise de l'immobilier qui se poursuit. Les promesses de vente de logements dans l'ancien aux Etats-Unis ont reculé de 1,5% en décembre, soit plus que prévu, ce qui laisse augurer d'une détérioration des conditions sur un marché déjà bien en crise, selon les chiffres publiés par la Fédération nationale des agents immobiliers (NAR)..