Les marchés boursiers américains ont terminé en net recul vendredi, les tensions géopolitiques incitant les investisseurs à privilégier les valeurs refuges et alimentant la nouvelle flambée des prix pétroliers.
Les prévisions jugées décevantes du géant industriel General Electric < GENERAL ELECTRIC > ont également pesé sur la tendance.
L'indice Dow Jones < DOW INDUSTRIALS >, dans le rouge pour la troisième séance consécutive, a fini en baisse de 106,94 points, soit 0,99%, à 10.739,35, le Standard & Poor's 500 < S&P 500 INDEX > a perdu 6,09 points (-0,49%) à 1.236,20 et le Nasdaq Composite < COMBINED COMPOSITE INDEX > a cédé 16,76 points (-0,82%) à 2.037,35.
Sur la semaine, le Dow affiche une baisse de 3,2%, le S&P 500 de 2,3% et le Nasdaq de 4,4%.
La baisse de vendredi ramène à un maigre 0,2% la progression du Dow Jones depuis le 1er janvier. Le Standard & Poor's et le Nasdaq, eux, étaient déjà en baisse par rapport à leur niveau du début de l'année.
L'intensification des bombardements israéliens au Liban et des tirs de roquettes vers Israël préoccupe les investisseurs, d'autant qu'elle alimente la nouvelle poussée des prix pétroliers : sur le Nymex, le baril de pétrole brut léger américain a fini à 77 dollars après avoir inscrit un nouveau record à 78,40 dollars .
A l'actualité internationale est venue s'ajouter l'annonce par le New York Times de la réception à son siège new-yorkais d'une enveloppe contenant une poudre blanche suspecte.
"Le niveau de pessimisme est extrême. Les attentats en Inde, l'escalade de la violence entre Israël et le Liban et maintenant la poudre blanche envoyée au New York Times : tout cela renforce le sentiment négatif. Le marché réagit fortement à ces événements et les traders vont sûrement rester sur la touche", a commenté Tim Ghriskey, directeur des investissements de Solaris Asset Management.
GENERAL ELECTRIC A DÉÇU
General Electric, deuxième capitalisation boursière mondiale, a amplifié la baisse du Dow Jones, cédant en clôture 1,71% à 32,11 dollars après la publication de ses résultats, accompagnée de prévisions jugées décevantes par les analystes. La valeur est tombée en séance à 32,06, son plus bas niveau depuis près de deux ans. [ID:nL14843278]
Le groupe diversifié, dont les résultats sont souvent considérés comme un baromètre de l'ensemble de l'économie, a entraîné dans sa chute plusieurs grandes valeurs industrielles du Dow. Boeing < BOEING CO > a perdu 2,94% à 77,25 dollars et United Technologies < UNITED TECHNOLOGIES > 4,27% à 58,81.
Les indicateurs économiques du jour n'ont rien fait pour rassurer le marché: les ventes au détail ont accusé en juin une baisse inattendue de 0,1%, leur première depuis février [ID:nL14901190], et l'indice de confiance du Michigan est ressorti pour juillet en recul à 83,0 en première estimation, alors que le marché espérait un rebond à 85,5 [ID:nL14901465].
D.R. Horton < DR HORTON INC >, premier constructeur de maisons des Etats-Unis, a secoué tout le secteur après avoir annoncé jeudi soir une baisse de 4,4% de ses commandes trimestrielles, qui l'a contraint à revoir à la baisse ses prévisions pour l'ensemble de l'année.
Le titre a chuté de 7,26% à 21,20 dollars et l'indice Dow Jones de la construction a reculé de 4,16%.
Ford < FORD MOTOR CO > a cédé 2,74% à 6,38 dollars après la décision de Moody's Investors Service d'abaisser une nouvelle fois sa note financière, ce qui enfonce un peu plus le deuxième constructeur automobile américain en catégorie spéculative (junk). [ID:nL14288778]
EMC < EMC CORP >, le numéro un mondial des équipements informatiques de stockage de données, a fini en recul de 1,5% à 9,83 dollars après la révision à la baisse de ses prévisions 2006. Parmi ses concurrents, Network Appliance < NETWORK APPLIANCE > a perdu 3,65% à 26,92.
Sur le Nasdaq, Apple Computer < APPLE COMPUTER INC > a encore abandonné 3,25% à 50,55 dollars; UBS a ramené son objectif de cours de 90 à 77 dollars et revu à la baisse ses estimations de bénéfices pour le quatrième trimestre, disant craindre des retards dans le lancements de nouveaux lecteurs numériques iPod.
Dell < DELL COMPUTER CORP >, sanctionné jeudi, a repris 0,92% à 21,90 dollars après l'annonce de mesures de simplification de sa politique tarifaire.
Les échanges ont encore été animés avec environ 1,72 milliard de titres échangés sur le New York Stock Exchange contre 1,61 milliard en moyenne l'an dernier et 1,82 milliard sur le Nasdaq contre une moyenne quotidienne 2005 de 1,80 milliard. /MA
