La clôture à Wall Street

NEW YORK (Reuters) - Les valeurs américaines ont à nouveau fini en hausse mardi, pour la troisième séance d'affilée, les nouvelles jugées positives en provenance des sociétés ayant éclipsé des indicateurs macro-économiques plutôt inquiétants.

L'indice Dow Jones a fini sur un gain de 0,91%, ou 114,70 points, à 12.684,92 points, tandis que l'indice élargi Standard & Poor's 500 prenait 0,69% ou 9,49 points à 1.381,29 points. Le composite du marché Nasdaq s'est avancé de 0,75% ou 17,51 points à 2.344,99 points.

Les informations positives sont venues de plusieurs secteurs de la cote.

Ainsi, International Business Machines a annoncé un programme de rachat d'actions de 15 milliards de dollars, qui devrait lui permettre d'augmenter de 5 cents son bénéfice par action en 2008. IBM s'est adjugé 3,91% à 114,38 dollars.

Egalement aux technologiques, Hewlett-Packard a déclaré lors d'une conférence être à même de pouvoir atteindre ses prévisions de résultats, qui sont supérieures aux attentes de Wall Street. HP a fini en hausse de 2,22% à 49,20 dollars.

Les valeurs financières ont profité de la confirmation par l'agence Moody's Investors Service de la note maximale, AAA, attribuée à MBIA Insurance Corp, filiale de rehaussement de crédit du groupe MBIA, alors que le marché craignait un abaissement de cette note.

MBIA a fini sur un gain de 4,8% à 15,28 dollars. Son concurrent Ambac Financial Group, le numéro deux du secteur, a perdu 1,77% à 12,19 dollars sur des prises de bénéfice après avoir pris 15,9% lundi, la perspective d'un plan de sauvetage semblant se dessiner.

La nouvelle a aussi soutenu les sociétés financières. Moody's Corp elle-même a gagné 8,74% à 42,31 dollars.

UNE RUMEUR FAIT FLAMBER LES IMMOBILIÈRES

Les valeurs énergétiques ont été soutenues par la hausse des cours du pétrole, qui a fini sur un record de clôture à 100,88 dollars. Chevron s'est appréciée de 1,08% à 88,12 dollars.

A la distribution Target a bondi de 3,08% à 54,89 dollars. Son directeur financier a indiqué anticiper une accélération de la croissance des ventes au second semestre.

Les valeurs de la construction immobilière ont bondi sur des rumeurs d'une offre de rachat de Lennar, le numéro deux du secteur, de la part d'un groupe des Emirats arabes unis.

Goldman Sachs Group aurait été engagé comme banquier d'affaires de l'opération, selon la rumeur qui court sur le marché, a rapporté un analyste, Buck Horne, chez Raymond James and Associates.

Lennar a bondi de 8,68% à 20,41 dollars. Beazer Homes USA s'est apprécié de 7,59% à 8,36 dollars et Hovnanian Enterprises de 9,29% à 10,82. L'indice des promoteurs-constructeurs a progressé de 6,39%.

Les marchés ont également été soutenus par les commentaires du vice-président de la Réserve fédérale Donald Kohn, qui a indiqué que les risques pour la croissance économique étaient plus une menace que l'inflation et qui a indiqué que la Fed était prête à faire ce qui était nécessaire en période de difficulté.

Depuis fin août, la Fed a réduit fortement le cout du crédit pour empêcher l'économie américaine de sombrer dans la récession.

Du côté des baisses, Google a perdu 4,57% à 464,19 dollars, une étude récente ayant fait état d'une baisse des publicités vues sur son site, un indicateur déterminant pour les recettes publicitaires du géant américain de la recherche sur internet.

Les bonnes nouvelles des sociétés ont fait oublier la hausse de 1% des prix à la production en janvier, plus forte que prévu et la forte dégradation du moral des ménages en février.