La clôture à Wall Street
| LA CLÔTURE DE WALL STREET |
NEW YORK (Reuters) - Les marchés américains ont clôturé en hausse jeudi au terme d'une journée mouvementée, grâce à la performance du secteur financier en toute fin de séance, dopé par la perspective d'un rachat de Countrywide Financial par Bank of America.
Le Dow Jones a terminé en hausse de 0,92% ou 117,78 à 12.853,09 points. Le S&P-500, plus large, a pris 11,20 points, soit 0,79%, à 1.420,33.
Le Nasdaq Composite a avancé de son côté de 13,97 points (0,56%) à 2.488,52.
Une source proche du dossier a confirmé à Reuters que la deuxième banque américaine menait des discussions, à un stade avancé, pour le rachat du numéro un du crédit immobilier aux Etats-Unis .
Le titre Countrywide, fortement déstabilisé lors des deux précédentes séances sur des rumeurs de faillite, a ainsi flambé de 51,37% à 7,75 dollars, loin toutefois de son plus haut historique à 45,19 dollars établi le 2 février dernier.
"(La perspective d') un rachat de Contrywide par Bank of America redonne aux investisseurs confiance dans les financières, qui ne sont peut-être pas aussi empoisonnées qu'on ne le pense puisque Bank of America y voit de la valeur", résume Edward Bretschger, chez Calyon Securities.
L'ensemble des financières a clôturé en nette hausse, à l'image de Citigroup, qui a gagné 2,26% à 28,11 dollars, ou Bear Stearns, s'adjugeant 3,92% à 77,75 dollars.
Merrill Lynch a grimpé de 3,07% à 52,03 dollars.
Les compagnies aériennes ont également été très entourées, sur des informations de presse annonçant l'ouverture prochaine de discussions entre Delta Air Lines et deux de ses concurrents, Northwest Airlines et UAL Corp.
Delta a bondi de 18,2% à 15,98 dollars, NorthWest de 31,97% à 15,85 dollars et UAL de 23,67% à 32,19 dollars.
Les marchés avaient pourtant ouvert sur une note négative, en raison de craintes d'un tassement de la consommation des ménages aux Etats-Unis. Le Dow est passé dans le vert immédiatement après l'intervention très attendue du président de la Réserve fédérale, sa première depuis le début de l'année.
INTEL EN BAISSE
Ben Bernanke a déclaré que la banque centrale était prête à agir avec force si nécessaire pour contrer le ralentissement du secteur immobilier et les tensions sur le marché du crédit, renforçant un peu plus les perspectives de baisses des taux aux Etats-Unis .
"C'est ce que tout le monde espérait", résume Angela Mata, chez Stifel Nicolaus Capital Markets. "Le marché était en chute libre et l'on peut dire que, fondamentalement, (Bernanke) a ravivé l'espoir des investisseurs."
A l'inverse de la tendance, l'action du groupe de services financiers Capital One Financial a reculé de 0,99% à 42,92 dollars après un avertissement sur ses résultats . Son concurrent American Express a cédé 0,33% à 48,92 dollars.
Intel a cédé 0,92% à 22,54 dollars après l'ouverture d'une enquête par l'Etat de New York sur des soupçons de pratiques anticoncurrentielles au détriment de son concurrent Advanced Micro Devices.
Du côté des valeurs de la distribution, Gap a abandonné 7,13% à 17,97 dollars sur l'annonce d'une baisse de 6% de ses ventes en décembre à périmètre comparable.
"Le ralentissement de l'économie touche désormais le consommateur. Cela se remarque à partir des chiffres du commerce de détail comme des difficultés que connaissent les émetteurs de cartes de crédit", estime Eric Kuby, chez NorthStar Investment Management.
Mais Wal-Mart s'est adjugé 3,2% à 48,40 dollars, le numéro un mondial de la distribution ayant fait état d'une augmentation de 2,4%, meilleure qu'attendu, de ses ventes à périmètre comparable en décembre.