La clôture à Wall Street

NEW YORK (Reuters) - Les marchés actions américains ont clôturé jeudi en très léger recul, malgré la reprise des ventes de logements neufs en septembre aux Etats-Unis, les investisseurs retenant surtout les résultats de sociétés les plus décevants du jour.

Les intervenants craignent en outre toujours des pertes plus marquées dans le secteur financier, avec la crise du crédit.

L'indice Dow Jones des 30 industrielles a fini en baisse de 0,02%, perdant 3,33 points, à 13.671,92.

Le S&P-500, plus large, a cédé 1,48 point, soit 0,1%, à 1.514,40.

Le Nasdaq Composite a reculé de son côté de 23,90 points (-0,86%) à 2.750,86.

L'action AIG a baissé de 3,21% à 61,79 dollars, sur une rumeur de marché selon laquelle le géant américain de l'assurance pourrait annoncer de lourdes dépréciations d'actifs.

Le titre a néanmoins limité ses pertes, un temps les plus fortes du Dow, après les déclarations de la chaîne de télévision CNBC, citant des sources selon lesquelles ces rumeurs étaient fausses.

Dow Chemical a cédé 0,73% à 43,66 dollars. Le géant de la chimie a fait état d'un ralentissement de son bénéfice trimestriel .

Egalement en baisse, le groupe pharmaceutique Ely Lilly a glissé de 6,63% à 52,43 dollars après l'annonce de l'arrêt de deux essais sur son médicament expérimental Prasugrel.

MERRILL EN RECUL

A la finance, Merrill Lynch, qui a fait état de dépréciations d'environ huit milliards de dollars au troisième trimestre, pourrait annoncer quelque 4,5 milliards de dépréciations supplémentaires sur le trimestre en cours, selon la note d'étude d'un analyste de Goldman Sachs publiée mardi.

L'exposition restante de la banque d'affaires américaine au crédit immobilier à risque et au marché des obligations à collatéral ressort à présent à 20,9 milliards de dollars.

Par ailleurs, Merrill Lynch pourrait envisager de céder sa participation de 20% dans le groupe d'informations financières américain Bloomberg, pour récolter des fonds, de l'avis de certains investisseurs.

Le titre a perdu 3,67% à 60,90 dollars.

Sur le Nasdaq, Comcast, le premier câblo-opérateur américain, a reculé de 10,78% à 21,28 dollars. Il a fait état d'une légère hausse de son bénéfice trimestriel hors exceptionnels, mais également d'une perte d'abonnés pour ses services vidéo de base, ce qui a déçu le marché.

LE PLONGEON DE WELLCARE HEALTH

Le titre de la société d'assurance maladie WellCare Health Plans a lui plongé de 63,02% à 42,67 dollars après le déclenchement d'une enquête fédérale sur le groupe, avec des perquisitions à son siège de Tampa, en Floride, à la clé.

Côté hausses, Motorola a pris 4,04% à 19,30 dollars. Le constructeur de téléphones portables a publié un bénéfice d'exploitation en hausse sur la période juillet-septembre, après deux trimestres consécutifs dans le rouge, ce en dépit d'un chiffre d'affaires en repli.

Egalement porté par leurs résultats, le numéro un mondial des matériels de stockage de données sensibles EMC a décollé de 8,52% tandis que Bristol Myers Squibb s'octroyait 3,31% .

Très attendues dans le contexte actuel, les statistiques inscrites à l'agenda de jeudi aux Etats-Unis ont eu un effet contrasté sur les marchés financiers.

Les ventes de logements neufs ont progressé de 4,8% en septembre à 770.000 unités, prenant de cours les anticipations , un rebond qui a soutenu Wall Street à l'heure de la clôture en Europe.

A l'inverse, les commandes de biens durables ont reculé de 1,7% sur la période alors qu'une progression moyenne de 1,5% était prévue .