La clôture à Wall Street
par Kristina Cooke
NEW YORK (Reuters) - Les marchés actions américains ont terminé en baisse mardi, affectés par plusieurs résultats décevants dans le secteur bancaire et par les craintes que la flambée des cours du brut à de nouveaux records alimente pour les marges des entreprises.
L'indice Dow Jones des trente principales valeurs a clôturé en repli de 0,51% à 13.912,94 points, l'indice élargi Standard & Poor's 500 a fini en baisse de 0,66% à 1.538,53 et le composite du marché Nasdaq, à forte composante technologique, a abandonné 0,58% à 2.763,91 points.
La banque Wells Fargo a trébuché de 3,9% à 34,55 dollars après avoir publié un bénéfice nettement inférieur au consensus des analystes au troisième trimestre en raison des difficultés observées cet été sur les marchés de crédit.
La veille déjà, le leader du secteur financier Citigroup avait fait état d'une chute de 57% de son bénéfice trimestriel. Le titre a encore perdu mardi 3,14% à 44,79.
KeyCorp, banque du Midwest, a dévissé de son côté de 5,9% à 30,44 dollars, à cause là aussi d'un résultat trimestriel moins bon que prévu. L'indice KBW des valeurs bancaires a abandonné 2,1%.
Les analystes qui espéraient une résolution rapide des difficultés des marchés mondiaux de crédit ont été contrariés par ces résultats, ainsi que par les propos du président de la Fed Ben Bernanke lundi, et ceux du secrétaire américain au Trésor Henry Paulson, mardi. Ce dernier a prévenu que l'immobilier affecterait encore l'économie pendant quelque temps.
"Nous avons la conjugaison d'une hausse des prix de l'énergie et de résultats pires que prévu dans le secteur des services financiers", résume Paul Nolte, directeur des investissements chez Hinsdale Associates.
"Les résultats des banques renvoient à la question plus générale de la gravité réelle des problèmes du crédit immobilier et du marché du logement, et je ne pense pas qu'après les chiffres publiés, les intervenants soient vraiment optimistes sur la réponse à cette question", ajoute-t-il.
LE BRUT ENCHAINE LES RECORDS
Les valeurs des constructeurs de maisons ont également été malmenées par l'annonce d'une chute de 39% des commandes nettes trimestrielles de nouveaux logements pour D.R. Horton, numéro un du secteur aux États-Unis, dont le titre a perdu 5,3% à 12,86 dollars, et par la chute de l'indice des promoteurs à un plus bas historique en octobre.
Les cours du pétrole ont encore enchaîné les records et franchi la barre des 88 dollars le baril pour le brut léger américain, soutenus par l'hypothèse d'une intervention militaire turque contre les rebelles kurdes du PKK situés dans le nord de l'Irak, grande région productrice d'or noir.
Si plusieurs compagnies pétrolières ont profité de cette flambée, à l'image de ConocoPhillips qui a pris contre la tendance 1,67% à 87,80 dollars, les principales valeurs de l'industrie, grande consommatrice d'énergie, et du secteur de la distribution, très dépendant de l'évolution du pouvoir d'achat des consommateurs, ont été pénalisées.
Le constructeur d'engins de chantier Caterpillar a ainsi perdu 1,38% à 77,75 dollars ,tandis que le leader mondial de la grande distribution Wal-Mart a abandonné 1,27% à 45,86.