La clôture à Wall Street

L'immobilier et la confiance du consommateur plombent le Dow

Wall Street a clôturé en baisse mardi, en raison d'un recul plus fort que prévu de la confiance du consommateur en mars et de l'abandon de ses objectifs 2007 par un grand constructeur de résidences, nouveau signe du malaise du secteur de l'immobilier.

L'indice de confiance du consommateur du Conference Board est ressorti à 107,2 en mars contre 111,2 en février et 108,5 attendu par les économistes interrogés par Reuters.

Lennar Corp, troisième constructeur de résidences américain, a accusé une chute de 73,4% de son bénéfice trimestriel et il a retiré toute projection pour l'ensemble de l'année 2007.

Il a ajouté que l'intensité croissante de la crise du segment du crédit immobilier subprime affaiblissait un secteur de l'immobilier qui dans son ensemble était déjà anémique.

Le Dow Jones a perdu 71,78 points (0,58%) à 12.397,29, le Nasdaq Composite a cédé 18,20 points (0,74%) à 2.437,43 et le S&P-500 8,89 points (0,62%) à 1.428,61.

Ces deux éléments, immobilier et indice de confiance, "mettent à mal le bon espoir qu'avait le marché de voir des résultats du premier trimestre suffisamment solides pour être propulsé au-delà de barres de résistance", commente Marc Pado (Cantor Fitzgerald).

Les prix des maisons individuelles ont continué de baisser dans la plupart des régions des Etats-Unis en janvier, selon l'indice Standard & Poor's/Case-Shiller, apportant une preuve supplémentaire de la déprime du marché immobilier.

Enfin, Sandra Braunstein, directrice de la division consommation de la Réserve fédérale, a déclaré que la banque centrale était préoccupée par les difficultés du marché du crédit subprime, ajoutant que celles-ci pourraient affecter une partie des emprunteurs et durer jusqu'à deux ans.

Ben Bernanke, le président de la Fed, doit s'exprimer mercredi sur la conjoncture économique devant la commission économique mixte du Congrès.

Lennar a clôturé en baisse de 0,09% à 44,50 dollars. L'indice Dow Jones de la construction immobilière a cédé 1,46%. Dans le même secteur, KB Home lâche 1,48% à 45,31 dollars et Toll Brothers 1,56% à 28,40 dollars.

Parmi les valeurs vedettes, DuPont (-3,02%), Honeywell International (-1,29%) et General Electric (-0,58%) ont accusé quelques-unes des baisses les plus fortes.

Aux hausses, AT&T a gagné 0,33% à 39,44 dollars. L'opérateur télécoms a annoncé que sa filiale Cingular Wireless avait reçu un million de demandes d'informations pour le très attendu iPhone d'Apple. Apple a perdu 0,41% à 95,46 dollars.